当东欧的战火熬过了第三个年头，一个谁也没想到的剧本，似乎正在悄然上演：在西方阵营里叫得最响、冲得最猛的英国，自己好像先有点站不稳了。要说伦敦对基辅的支持，那绝对是铁了心的，可回过头看看自己家里，经济、军备，甚至连国家还能不能凑成一块过日子，都亮起了红灯。这光景，让人不由得想起基辛格老爷子走前的那句冷峻判断：在这场拼消耗的烂仗里，第一个趴下的，没准就是那个最积极的伙计。
就在今年3月，英国财政部还风光满面地宣布，又给乌克兰签了一笔22.6亿英镑的贷款。泽连斯基那边自然是感激涕零，说有英国这样的哥们儿是乌克兰的福气。可谁又真正算过，这份“福气”背后，大不列颠自己正在流着怎样的血？
老狮子还想吼一嗓子
这事儿还得从那个听着就特提气的“全球英国”构想说起。自从2016年公投把自己“投”出欧盟后，约翰逊这帮人就琢磨着怎么在后脱欧时代，给英国找回点场子。说白了，就是想向世界证明，离了欧盟这个大摊子，咱英国非但没趴下，反而能在世界舞台上玩得更开。
2022年那声炮响，简直是给“全球英国”送来的天赐良机。伦敦的反应快得惊人，成了头一个给乌克兰送“硬家伙”的西方国家。早在当年1月，时任国防大臣本·华莱士就拍着胸脯说，要把轻型反坦克导弹系统送过去。
这批武器，就是后来在战场上名声大噪的NLAW反坦克导弹。更让人细思极恐的是，咱们央视后来挖出来的消息说，英国人从2018年就开始手把手教乌克兰士兵怎么用这玩意儿了。这哪是一时兴起拔刀相助，分明就是一场早就下好的棋。
从那一刻起，英国的援助就跟开了闸的洪水似的，一发不可收拾。到今年7月，总额已经干到了吓人的218亿英镑，光军事援助就占了130亿。从“挑战者2”坦克到“风暴影”巡航导弹，感觉英国是真把压箱底的宝贝都往外掏了。
邻居家着火我家锅先卖了
这种近乎疯狂的投入，从约翰逊到苏纳克，再到现在的斯塔默，好像成了唐宁街的一种路径依赖，谁不这么干谁就不“政治正确”。斯塔默更是许下宏愿，说要把国防开支提到GDP的2.5%，未来十年还要冲到3%。可口号喊得再响，也盖不住家里仓库空了的尴尬。
过去十年，英国的国防预算其实被砍了四成，军工厂的生产线都快生锈了。乌克兰战场上一天打掉的炮弹，比英国全部库存的十倍还多。国防委员会主席埃尔伍德自己都悲观地承认，这要是在英国本土开战，英军的弹药连一个礼拜都撑不住。
最打脸的，莫过于美军一位高级将领公开说，英国军队已经算不上一支“顶级部队”了。这话对一直以北约二当家自居的英国来说，简直是当众扇了个大嘴巴子。一边是停不下来的援助承诺，一边是空空如也的军火库，英国这出戏，越唱越像一曲自我消耗的悲歌。
面包黄油与远方的大炮
当大把的真金白银砸向遥远的东欧战场，英国国内的日子可就没那么好过了。俄乌冲突引爆的能源危机，像一只看不见的手，死死掐住了英国经济的脖子。到今年，英国的电价疯涨了280%，天然气的价格更是直接翻了三倍。
经济数据要多难看有多难看。今年第二季度，GDP就那么一丁点儿0.3%的增长，全年预期也才1.1%。经济一潭死水，中小企业就像秋天的落叶一样，哗啦啦倒下一大片，至今已经有超过6000家破产。就连老百姓的养老金基金都亏了3300亿英镑，几百万人的晚年生活瞬间没了着落。
金融市场的风吹草动，吓得资本玩命地往外跑。高达六成的外资在短时间内脚底抹油，伦敦这个曾经的世界金融中心，如今摇摇欲坠。脱欧留下的后遗症，在战火的炙烤下更是被无限放大，本来就紧张的英欧贸易关系雪上加霜。
这栋老房子好像要散架了
为了填坑，政府只能勒紧裤腰带，削减了160亿英镑的公共开支。医院、教育这些最基本的民生领域成了首当其冲的倒霉蛋。医院里人满为患，学校里资源短缺，整个社会的火气越来越大，铁路、邮政……罢工的浪潮一波接着一波。
经济上的窘迫和社会上的怨气，正在从根子上动摇这个联合王国。在苏格兰，独立的声浪又起来了。苏格兰民族党的新领袖约翰·斯温尼说得很明白，只要明年选举能赢，就立马再搞独立公投。对很多苏格兰人来说，脱欧本就不是他们的意愿，现在伦敦还把钱都扔到国外打仗，这日子不过也罢。
北爱尔兰那边也好不到哪儿去。主张脱英入爱的“新芬党”，历史性地成了北爱议会第一大党。脱欧后那套复杂的贸易规则，硬是在北爱和英国本土之间画了条线，这可让那些盼着和爱尔兰统一的人，看到了千载难逢的机会。
结语
一个国土面积排在全球七十多位，人口还不到俄罗斯一半的国家，非要凭着那点“帝国余晖”的念想，去跟一个核大国硬碰硬，这事儿本身就透着一股说不出的荒诞。当苏格兰和北爱尔兰的心越来越远，当联合王国的裂痕越来越深，基辛格那句预言，仿佛就在耳边回响。英国在这场冲突中扮演的“急先锋”，或许非但没能换来“全球英国”的荣光，反而可能让自己成了这场地缘豪赌中，最先出局的那个玩家。帝国的黄昏，也许比任何人想象的，都来得更悄无声息。
