几算缗与告缗：通过对财务的精确管理，提高税收效率。
盐铁官营：国家垄断盐和铁的生产与销售，以增加财政收入。
均输与平准：通过政府干预，调节市场价格，确保民生稳定。
币制改革：改善货币流通，增强经济的稳定性。
酒榷：对酒类进行专卖，作为征税的一种方式。
屯田戍边：组织六十万人屯田，以防御匈奴的侵扰，增强国防。
这些政策在不同程度上取得了成功，大幅度增加了政府的财政收入，为汉武帝继续推行文治武功事业奠定了坚实的物质基础。然而，这些措施也引发了部分民众的不满，因其对民生造成了一定的负面影响，受到批评。
在汉昭帝即位后，桑弘羊于元二年（前87年）被任命为御史大夫，与霍光、金日碑等人共同辅政。始元六年（前81年），盐铁会议召开，贤良文学批评盐铁官营和均输、平准等政策“与民争利”，桑弘羊在会议上与批评者展开辩论，力辩其政策的合理性和必要性。尽管他在会议上进行了辩护，但盐类专卖政策依然被保留，其他经济政策也继续沿用。
桑弘羊作为西汉时期的重要政治家和经济改革家，在汉武帝时期发挥了关键作用。他的经济政策虽然在短期内促进了国家财政的繁荣，但也引发了对民生影响的争议，成为历史上颇具争议的人物。桑弘羊的改革措施不仅影响了当时的经济格局，也为后世的经济政策提供了借鉴。
